Visitando monumentos en Washington D.C.

Washington D.C.

El nombre de Washington D.C. (Distrito de Columbia), también conocido como Washington o simplemente D.C., tiene su origen en:

• Washington, en honor a George Washington (padre fundador y el primer presidente del país).
• El distrito federal de Columbia, una personificación femenina nacional del país que hace referencia a Cristobal Colón (en inglés, Christopher Columbus).

El Distrito de Columbia fue fundado en 1790 y al año siguiente se oficializó la ciudad. Washington D.C es una ciudad capital única porque fue establecida por la Constitución de EE.UU. para servir como la capital de la nación.

Una de las curiosidades de Washington D.C. es que no es un estado (como el resto de los 50 que componen el país), sino que es un distrito federal. Actualmente, la población de Washington D.C. no tiene derecho a voto en el país y por ello piden ser el estado 51.

Aquí se encuentran varias sedes de organizaciones internacionales (como el Fondo Monetario Internacional) y la sede del gobierno federal del país.

A orillas del río Potomac, Washington D.C. es una ciudad cosmopolita y conocida internacionalmente que atrae a miles de visitantes de todo el mundo. Aquí podrás encontrar edificios emblemáticos, monumentos, esculturas al aire libre, museos, lugares de interés, mucha historia….

Pero, ¿por qué es la capital estadounidense?

El 4 de julio de 1776 el Congreso de la Confederación (que representaba a las trece colonias americanas) se reunió en Pennsylvania State House, Filadelfia, (ahora conocido como Independence Hall) para firmar la Declaración de Independencia. En un principio esta ciudad se postuló como la capital ya que aquí se tomaron decisiones importantes y era igualmente accesible desde el norte y el sur. Sin embargo, los sureños la rechazaron como capital potencial. No querían que la capital fuese una gran ciudad como Nueva York o Filadelfia porque en aquel entonces el país estaba gobernado por gente rica y estaban preocupados de la influencia de la mafia y no querían que ésta influenciara al gobierno.

El 16 de julio de 1790, se aprobó la Ley de Residencia (The Residence Act) que establecía que una nueva capital y una sede permanente del gobierno se iban a establecer en un sitio a lo largo del río Potomac, en el punto medio de las trece colonias (ni en el norte ni en el sur). Como los estados de Maryland y Virginia donaron tierras, George Washington escogió un enclave al lado del río Potomac y de esta manera surgió Washington D.C.

-Cuándo ir

El clima de Washington D.C. varía dependiendo de la época del año:

• En verano (temporada alta) los días son cálidos y soleados.
• En primavera y otoño (temporada media) puedes disfrutar del florecimiento de los cerezos y del follaje otoñal.
• Invierno (temporada baja) es la época más fría y puede estar nevado.

Yo estuve a finales de agosto y tuve muy buen tiempo. Sin embargo, había mucha gente y los precios de los alojamientos están más caros.

-Cómo llegar a Washington D.C.

En avión:

• En la ida aterricé en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan (DCA) que está situado a las afueras de la ciudad (en Virginia), a unos 8km de Downtown Washington D.C. El aeropuerto está conectado por metro y autobús. Yo me desplacé a la ciudad en metro (línea amarilla y azul) ya que la estación está junto a la terminal (solo hay que seguir las indicaciones de metro). Si prefieres un taxi, tienes información en este enlace.
• El Aeropuerto Internacional Dulles (IAD) es el otro aeropuerto de la ciudad (está más alejado).
• También te dejo el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington (BWI) que está junto a Baltimore (a 45 minutos en tren desde Washington D.C.). Escogí este aeropuerto (en la vuelta a casa) porque en aquel momento era más barato volar desde ahí.

En tren o autobús: llegas a la estación Union Station que está cerca del Capitolio En tren tienes la opción de Amtrak y en autobús Greyhound.

-Transporte / Cómo moverse por la ciudad

Washington D.C. es una ciudad muy extensa. Es verdad que la mayoría de los lugares de interés están en el National Mall, pero si tienes tiempo, te recomiendo pasear por los demás barrios. Eso sí, utiliza el transporte público para ir a lugares más lejanos como el Cementerio Nacional de Arlington (explicado en el enlace).

Si estás pensando en utilizar el transporte en la ciudad, tienes toda la información en esta publicación.

-Alojamiento

Como visité la capital en verano los precios de los alojamientos estaban más caros. Por eso me hospedé en el Duo Housing D.C., un hostal/albergue con una buena relación calidad-precio. Está ubicado a unos 20 minutos de la Casa Blanca y hay una estación de metro cerca.

-Qué ver y hacer en Washington D.C.

Visitando el National Mall y la Cuenca Tidal.

El Capitolio y Capitol Hill.

Los mejores museos de Washington D.C.

Ruta andando por Georgetown.

Cementerio Nacional de Arlington.

Mis 10 imprescindibles de Washington D.C.

Algunos viajeros deciden realizar una excursión de un día desde otra ciudad (como Nueva York). Si es tu caso, te dejo Washington D.C. – En 1 día.

-Dónde y qué comer en Washington D.C.

Donde y qué comer en Washington D.C.

-Consejos

• Te recomiendo que leas la publicación Información práctica de EE.UU. para que organices tu viaje con todo detalle. Tienes información y consejos sobre el ESTA, el dinero, el seguro de viaje,…
• La mayoría de los lugares de interés están en el National Mall y la Cuenca Tidal. Sin embargo, también hay otros situados en barrios/distritos más alejados del centro. Al igual que en otras grandes ciudades, te recomiendo que planifiques muy bien tu viaje con antelación. Apunta lo que te interesa hacer y ver y ordénalo por zonas o haz un recorrido simple.
• Si tienes pensado visitar el Capitolio o la Casa Blanca, quieres subir al mirador del Monumento a Washington, realizar actividades y/o entrar en museos, te aconsejo que compres las entradas/billetes con antelación.
• Respecto al alojamiento, reserva con antelación si tienes pensado visitar la ciudad en verano o en la época del florecimiento del cerezo. En ambas épocas los precios están más elevados.
• Si te sientes desorientado/perdido, intenta localizar el Monumento a Washington.
• En el National Mall hay varios museos. Infórmate sobre ellos y apunta los que más te interesan. Hay muchos y es imposible ver todos si tienes los días contados. En Los mejores museos de Washington D.C. tienes toda la información.
• Yo realicé un tour en bicicleta llamado «Monuments at Night» (Monumentos en la Noche). Si estás interesado, pincha aquí.
• Algunos viajeros deciden realizar una excursión de un día desde Nueva York. Si es tu caso, te recomiendo que aproveches el tiempo para visitar el National Mall y la Cuenca Tidal. Si tienes tiempo extra, entra en algún museo o visita algún edificio emblemático.

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